Ангорский кролик

Анго́рский кро́лик — группа пород кроликов, которых разводят с прикладной и декоративной целями из-за их длинного меха. Из данного меха получают так называемую ангорскую шерсть — очень мягкую на ощупь шерстяную ткань с характерным нежным ворсом. Для декоративного разведения используются те же породы, что и для разведения с целью получения шерсти. Мировым лидером по производству меха из ангорских кроликов является Китай (до 8 тысяч тонн ежегодно).

Срок жизни ангорских кроликов составляет 7-10 лет, мех животных становится пригодным для использования с семимесячного возраста.

Ангорские кролики являются одной из старейших породных групп кроликов. Их разведение было начато в Турции, а первоначальное название этим животным было дано по названию турецкой столицы Анкары, ранее называвшейся Ангора (аналогично ангорским козам и кошкам). В Европе эти животные появились во Франции в середине XVIII века, где быстро стали весьма популярными, а к началу XIX века ангорские кролики распространились практически по всему континенту. Первоначально в Европе ангорские кролики получили популярность как домашние животные у знати, прикладное разведение этих пород началось позднее.

В России ангорские кролики появились гораздо раньше, в IX веке, правда тогда они именовались «песцовыми кроликами», название «ангорский кролик» закрепилось за пушными кроликами значительно позднее. Также российскими учеными в середине двадцатого века были выведены пуховые породы ангорских кроликов, способные жить в холодном климате без постоянно обогреваемых помещений.