Игуана

Игуана

Игуа́новые — семейство относительно крупных ящериц, приспособившихся к условиям сухого климата. Относительно недавно произошла ревизия этого семейства, представители которого ранее идентифицировались как подсемейство Iguaninae. По современной классификации к семейству относятся 8 родов и 25 видов. Игуановые распространены в Северной, Центральной и Южной Америке, на Антильских, Галапагосских островах и островах Фиджи.

Настоящие игуаны являются одними из самых крупных представителей семейства, длина игуаны обыкновенной достигает 2 м. Для сравнения, длина пустынной игуаны обычно не превышает 35 сантиметров. Отличительным признаком семейства являются плевродонтные зубы, которые не наблюдаются у игуанообразных ящериц Старого Света — агамовых и хамелеонов. У игуановых присутствует ряд синапоморфных признаков, среди которых можно отметить перегородки в толстом кишечнике.

Некоторые игуановые ведут наземный образ жизни, как, например, пустынные игуаны, кольцехвостые игуаны, чаквеллы , чёрные игуаны. Другие живут преимущественно на деревьях (настоящие игуаны Iguana, брахилофусы Brachylophus). Древесные виды редко опускаются на землю, чаще всего для откладки яиц.

Изначально эволюция игуановых, по-видимому, происходила в пустынных условиях, что привело к появлению у них некоторых характерных адаптаций, например, солевых желез. Эти железы помогают удалять избыток калия, который поступает в организм ящериц с растительной пищей. Солевые железы в дальнейшем позволили морским игуанам приспособиться к обитанию в приливной зоне морских побережий и употреблять пищу с высоким содержанием соли (морские водоросли).

В отличие от многих других ящериц, все игуановые являются растительноядными животными, питающимися в основном листьями, цветами и фруктами. В молодом возрасте они кроме растительной пищи могут поедать насекомых. С возрастом игуаны полностью переходят на растительную пищу. Один из характерных признаков игуановых — увеличенная и разделённая перегородками ободочная кишка, выполняющая роль своеобразного «бродильного чана» для ферментации и в дальнейшем лучшего усвоения грубого растительного корма. Ферментация осуществляется симбиотической микрофлорой, обитающей в кишечнике игуан. Молодые ящерицы, не имеющие этой микрофлоры, получают её, поедая фекалии взрослых особей.

Самцы игуановых территориальны и охраняют свою территорию от других самцов своего вида. Ящерицы используют целый ряд различных сигналов для визуальной коммуникации и обозначения границ территории. На территории самца обычно живут несколько самок.

Все игуановые откладывают яйца.