Кошениль

Кошениль — это собирательное название для нескольких видов насекомых, принадлежащих к отряду полужесткокрылых и семейству долгоусых червцов. Самым известным видом кошенильного червца является Дактилопиус кохиниллюс. Кошенильные червцы происходят из регионов Центральной и Южной Америки, где они естественно встречаются на кактусах рода Opuntia. Червцы усаживаются на плоды и стебли кактуса и питаются их соком. Самки кошенильного червца имеют крупные тела размером около 5 мм и окрашены в яркокрасный цвет. Они обладают длинными хоботками, которые они используют для всасывания сока кактуса. В процессе питания червец выделяет секрет, который служит для формирования защитной восковой оболочки вокруг своего тела. Вещество, которое извлекается из самок кошенильного червца, называется кармин. Кармин является одним из самых старых и популярных красителей, используемых человеком. Из кармина получают ярко-красные красители, которые широко используются в пищевой, косметической и текстильной промышленностях. Для добычи кармина с червцов выполняется процесс, называемый "периодической сборкой". Во время сбора, червцы собираются с кактусов, затем они могут быть убиты нагреванием или погружены в горячую воду. Затем из них извлекаются кармин и другие полезные вещества. Кошениль и кармин широко используются в пищевой промышленности для окрашивания продуктов, таких как соки, кондитерские изделия, мороженое и газированные напитки. Они также находят применение в производстве косметических средств, таких как помады, румяна и тени для век. Кармин также используется в текстильной промышленности для окрашивания тканей. Важно отметить, что использование кармина вызывает некоторые этические вопросы, так как для его добычи требуется множество червцов. Все больше людей предпочитают альтернативные натуральные красители или синтетические заменители кармина.